열대 과일 두리안이 중국인의 입맛을 사로잡으면서 '부의 상징'으로 떠올랐다.
13일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 최근 두리안이 체리를 제치고 현지인들의 부의 상징으로 떠올랐다고 보도했다.
보도에 따르면 중국에서는 비싼 과일을 사 먹을 때 고민하지 않고 바로 지갑을 열 수 있는 재정적 능력을 '체리 자유'라고 불렀었다.
비교적 비싼 수입 과일인 체리를 쉽게 사 먹을 수 있는 능력을 뜻하는 표현인데, 이제는 '두리안 자유'라는 말이 이를 대체했다고 SCMP는 전했다.
광저우 과일 도매시장에 따르면 두리안의 평균 가격은 1㎏에 36위안(약 6400원)에서 52위안(약 9200원) 사이다.
냄새는 고약하지만, 달콤한 맛과 영양이 풍부해 '과일의 제왕'으로 불리는 두리안은 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)에 따른 낮은 관세와 빠른 통관 덕분에 대도시는 물론 중국 전역으로 급속히 퍼져나갔다.
태국, 말레이시아, 베트남, 필리핀이 주요 수출국으로, 중국 투자자들은 두리안의 인기를 타고 이들 나라 과수원과 계약하거나 콜드체인 물류 구축 등에 나서고 있는 것으로 전해졌다.
중국에서 두리안의 인기는 수입 현황에서도 여실히 드러난다.
'제로 코로나' 정책을 시행하며 엄격한 수입 통제를 하던 작년에도 두리안 수입은 2017년의 약 4배로 급증한 40억달러(약 5조1000억원) 규모였고, 중국 세관에 따르면 올해 1분기 두리안 수입은 전년 동기보다 150% 증가했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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